"ITALIA: UN CAMPEÓN SIN BRILLO Y MANCHADO"

Este fútbol actual permite este tipo de cosas, que cuestiones ligadas al bajo nivel futbolístico (y no por eso exento de triunfos) y al negocio ascendente, cruel, que envuelve al deporte más hermoso del mundo, hagan determinar que cada vez se piense, se discuta y, fundamentalmente, se disfrute menos del juego. Lo más importante ocurre fuera de la cancha, ya sea en las tribunas, por colorido o por violencia, o en el mismísimo emprendimiento comercial, donde, claro, los que más ganan son los contados con los dedos de la mano. Difíciles de divisar también.

Italia, el seleccionado "grande" más conservador de todos los tiempos, por supuesto, no es excepción, al contrario, acentúa la mediocridad. Porque este campeón de Alemania 2006 contribuirá a una AMNESIA COLECTIVA FUTBOLERA sobre la calidad de su conquista; en realidad, se recordará el poco merecimiento que tuvo para levantar la copa. Entonces es un campeón opaco, para olvidarlo, definitivamente. Y se lo asociará también con la sombra oscura de su fútbol local, manchada por la corrupción, el arreglo de partidos y la designación de árbitros arbitrariamente, valga la redundancia, desde los clubes más poderosos, especialmente la Juventus, un Boca o River a la italiana. Y ocurrió antes del mundial, pero igual compitió y lo más terrible.....GANÓ.

EL PEOR CAMPEÓN MUNDIAL DE LA HISTORIA

Muchos destacan la labor de los tanos en semifinales ante los alemanes anfitriones, ganándoles 2 a 0 en Dortmund y arriesgando ofensivamente como pocas "Italias" de la historia lo hicieron y como casi nadie en este mundial. Es real y cierto como que FUE EN EL TIEMPO SUPLEMENTARIO donde los campeones buscaron evitar los penales. Y les salió bien, con decisión y con justicia como premio. Fue el mejor partido de la Azurra, sin dudas. Pero después... y antes...

Antes estuvo en el denominado "grupo de la muerte"( al igual que el de Argentina, la diferencia fue que el equipo del ya renunciante José Pekerman, fue devorándose ese lote a fuerza de goles, juego y triunfos), junto a Ghana, República Checa y Estados Unidos.

En el primer partido ante los africanos, los tanos se pusieron en ventaja con un gol de Andrea Pirlo, luego sufrieron en el segundo, pero lo definió Iaquinta tras un regalo de Samuel Kofour.

Ante Estados Unidos fue una pobre producción, no logró prevalecer el equipo de Lippi, a pesar de empezar ganando con una palomita de Gilardino, luego Zaccardo en contra impuso la igualdad en un encuentro con muchas fricciones y tres expulsiones.

El choque ante los checos significó el pasaporte a octavos en base a efectividad y control sobre el rival, Materazzi e Inzaghi los goles.

Luego llegó el regalo ante Australia del árbitro español Medina Cantalejo, que vio de cerca cómo no fue infracción en el área la caída del lateral izquierdo Grosso a segundos del pitazo de cierre. Totti de penal (fue su único tanto en el certamen) selló la clasificación a cuartos de final.

Ahí tuvo al rival más accesible que le podía haber tocado en esa instancia: la debutante Ucrania. Fue 3 a 0 con goles de Zambotta y dos de Luca Toni, no sin algún momento de sufrimiento.

Alemania en Dortmund fue la semifinal, con el antecedente histórico de que los germanos nunca vencieron a los tanos en partidos por copa del mundo. Y se mantuvo el invicto azul. Lippi decidió jugársela en la parte final del segundo tiempo metiendo a Gilardino (empezó el partido, como otros, con un sólo punta) Del Piero y Iaquinta, tres delanteros, y esa decisión ofensiva dio sus frutos, fue dos a cero en el final del alargue gracias a un exquisito zurdazo de Grosso y a una combeada definición de Del Piero. CREER O REVENTAR, a pesar de haber sido más ambicioso que el local, Italia llegaba a la final para enfrentar a la ascendente Francia de Zidane.

Y ahí llega el después, ese nueve de julio en Berlín premió a un equipo superado y timorato, que necesitó de la PROVOCACIÓN RACISTA de un rústico defensor como Materazzi ( y además el autor del gol tano) para que la figura del partido y del mundial, Zinedine Zidane (el dueño del balón de oro de la copa y el artesano de una delicadeza en el penal que pateó), reaccionara con un injustificable cabezazo en el pecho del defensor y se fuera expulsado por Horacio Elizondo, informado por el cuarto árbitro Medina Cantalejo, que esta vez actuaba con seriedad.

Porque Francia mereció ganar esa final, por Zidane, por su desición de ir a buscar el partido, porque demostró que fue superior a su rival, pero los centímetros y Buffon, el mejor arquero del torneo, lo impidieron. Tiros de Henry, cabezazo de Zizou, toque cercano de Ribery, no hubo caso, aún con Italia, a pesar de que tuvo alguna contra, padeciendo su arremetida.

Llegó la definición por penales (esa mezcla de lotería y estrategia para demostrar aptitudes) y ganó Italia, a pesar de que el penal marrado por David Trezeguet estuvo bien ejecutado. El travesaño fue caprichoso y le hizo un guiño al catenaccio.

Los tanos festejaron como si hubiesen ganado por goleada, parece que las conquistas no tienen evaluaciones como tampoco las definiciones desde los once pasos, algo que habría que reveer para hacer de un campeón, algo más acorde con el desarrollo de un partido.

CAMPEÓN DE LA CORRUPCIÓN

Italia no fue solo campeón de un título y gracias a las manos de Buffon, a la férrea marca de Cannavaro, al toque distributivo de Pirlo y a la solitaria lucha de Toni arriba.

También ganó en noticia sobre los bochornosos actos de corrupción en su fútbol local, como dijimos, antes y después del mundial. Antes porque el 2 de mayo se inició la investigación después de que el día anterior la Juventus venciera al Siena convirtiéndole tres goles en 8 minutos y quedando a un paso del bicampeonato que ganaría dos semanas más tarde.

El tema es que Luciano Moggi era el director general de la Vecchia Signora y se le descubrieron escuchas telefónicas con Pierluigi Pairetto ( hombre encargado de la designación de árbitros para los partidos) arreglando conveniencias en la elección. El Siena está manejada por la empresa GEA, una organización dedicada al arreglo de partidos, y en ella participan activamente Alessandro Moggi ( sí, el hijo de Luciano), Davide Lippi ( sí, el hijo del director técnico campeón del mundo y ex- entrenador de la Juventus) y algunos jugadores que se acaban de consagrar en Alemania, como Buffon ( que participaba de las apuestas) y Cannavaro ( que se lo descubrió en una filmación autoinyectándose alguna sustancia para sacar ventajas). O, para decirlo de otra manera, nos referimos a corrupción, arreglo de partidos, apuestas clandestinas y sospechas de dóping.

El 8 de mayo renunció Franco Carraro, el por entonces presidente de la Federación Italiana de Fútbol y con él, Luciano Moggi con otros dirigentes. El renunciante igual viajó a Alemania donde Blatter lo recibió con los brazos abiertos, a tal punto de que el tano es parte de la FIFA y tuvo la misión cumplidora y protocolar de aprobar el último balance de la entidad que rige el fútbol mundial.

En las escuchas también se vieron involucrados Lazio, Fiorentina y Milan, cuestión que también complicó a dichos clubes.

Igualmente la selección azurra participó del mundial y lo ganó, aunque no tendría que haber estado en Alemania o por lo menos haber faltado su técnico y los jugadores involucrados.

A cuatro días de la final frente a Francia, el fiscal de la causa pidió que Juventus bajara a la categoría C y a la B, Milan, Lazio y Fiorentina. Todos pensaron que la gloria deportiva del 9 de julio taparía el escándalo, pero el viernes 14 salió la sanción de primera instancia de la Cámara de Apelaciones (CAF) :

_ Juventus a la B y comienzo del campeonato con 30 puntos menos. Retiro de sus dos últimos títulos

_Fiorentina descendida a la segunda categoría y arranque con 12 puntos menos.

_Lazio también a la B y comienzo del campeonato con 7 puntos menos.

_Milan, el menos perjudicado, se quedaba en primera pero con 15 unidades menos e imposibilidad de participar en competencias internacionales.

Toda una demostración de justa severidad a la hora de castigar a la corrupción y sus representantes, un golpe más que fuerte al poder mafioso del fútbol italiano ( y por qué no? un mensaje para el mundo deportivo).

Obviamente, "las nuevas víctimas", se hicieron escuchar. Giovanni Gigli, presidente de la Juve, se quejó:"Es inaudito. Esperábamos una sentencia más equilibrada y la impugnaremos. La B con 30 puntos de descuento es absolutamente inaceptable". Se sumaron los otros presidentes y el titular de Lazio, Claudio Lotito dijo:"Es una sanción muy severa, durísima. Lazio no la comparte y apelará".

A pesar de sanciones también para otros dirigentes, árbitros y hombres de la Federación, la ministro de Deportes de Italia, Giovanna Melandri, respondió:"Las sentencias no se comentan, se respetan".

Sólo quedaba tiempo para la apelación de los clubes el 25 de julio, saber si la sentencia gozaría de una firmeza inflexible o si la contestación que alguna vez Marcello Lippi le dio al técnico checo que dirigió a la Roma, Zdenek Zeman, encargado de denunciar corrupción en el calcio, sería una realidad de difícil de transformar: "O estás afuera o estás adentro y si estás adentro, hay que respetar las reglas". Un auténtico Don Corleone, el hombre.

EL PODER INSTITUCIONAL CEDE AL PODER ECONÓMICO

Los billetes y la opulencia fueron más fuertes, una vez más. Y una sentencia que parecía histórica y de gran envergadura, terminó siendo una resolución LIGHT y que quedará al borde del olvido.

Lo que parecía ser una limpieza en el fútbol italiano, culminó escondiendo la basura en algún otro sector de la casa.

Cuando se pensaba en un freno al atropello de la compra-venta de las circunstancias futbolísticas por parte de los hombres de negocios, la cosa quedó en un ímplicito SIGA, SIGA.

Porque el pasado 25 de julio, la Corte Federal Italiana rebajó considerablemente la severidad de la sanción y muchos quedaron felices, o por lo menos, más liberados...de culpa? Tal vez.

La vergonzoza y última decisión fue la siguiente:

_JUVENTUS, le retiran los últimos dos títulos de las temporadas 04-05 y 05-06. Baja a la segunda división, pero en lugar de comenzar el torneo con 30 puntos menos, lo hará con 13, lo que acrecenta sus posibilidades de volver a la elite en el primer año.

_MILAN, podrá jugar los torneos internacionales, incluido el más importante, la Copa de Campeones. Comenzará el campeonato con 8 puntos menos, en lugar de los 15 de la primera instancia de la resolución.

_FIORENTINA, vuelve a la A comenzando con 19 puntos menos.

_LAZIO, también retorna a la máxima categoría con una quita de 11 puntos.

También se designaron reducciones en las sanciones a dirigentes:

_Claudio Lotito, presidente de Lazio, fue inhabilitado por 2 años y medio para ejercer funciones institucionales. Se lo había sancionado por 3 y medio.

_A Diego Della Valle, el titular de la Fiorentina, de 4 años a 3 y 9 meses.

_El árbitro De Santis fue suspendido por 4 años, 6 mese menos que la sanción de origen.

_El consejero-delegado de Milan y del calcio, Adriano Galliani, fue inhabilitado de 1 año a 9 meses.

_A Luciano Moggi le confirmaron los 5 años de suspensión.

_Y el que salió ganando más que nadie fue el ex-presidente de la Federación, Franco Carraro, que de una sanción de 4 años y medio se la transmutó a una multa de 80.000 euros, una ganga en el mercado, diría en una de sus canciones Ricardo Arjona!! Claro, no se puede castigar tanto a un AMO.

_Quedó la frutilla del postre, el Inter de los tantos argentinos ( algunos ya se fueron) fue beneficiado con el otorgamiento del campeonato retirado a la Juventus y se coronó campeón sin haberlo logrado en la cancha. Es verdad que es para destacar su juego limpio entre tanta putrefacción, pero ganar un scudetto por decreto parece un "poco mucho".

El huracán terminó siendo una tenue brisa y casi todos quedaron más conformes.

El poder económico y el siga, siga, son hermanos gemelos, y más en Italia, el país de la FAMILIA UNITA.

(Esta nota es fruto de la recolección de datos de las siguientes fuentes:

*Revista UN CAÑO de julio, "Siamo tutti pirati" de Ezequiel Fernández Moores.

*Diario CLARÍN, "Siamo fuori" sección deportes, págs.69 a 71, 15/07/06

*Diario PÁGINA 12, "Un duro golpe a la corrupción en Italia", 15/07/06, págs. 18 y 19.

*Diario PÁGINA 12, "A más corrupción, menos sanción", sección deportes, 26/07/06).

JULIÁN EZEQUIEL LICHENE

"EL TRIUNFO DE JOSÉ"

Sin dudas que este hombre de hablar pausado y de fuertes convicciones, no esperaba quedar eliminado con su selección en cuartos de final. Ni él, ni sus jugadores, ni los hinchas.
No se puede hablar con totalidades intencionales si pensamos en ciertos periodistas y tantos otros dirigentes, encabezados por Julio Grondona, por cierto.
Seguramente resultará llamativo el título de esta nota-opinión para cualquiera de los lectores, si hasta el propio José, luego de la eliminación, ya en Buenos Aires y con la cabeza un poco más fría (supongo, sólo un poco) ratificó su renuncia con un autocastigo demasiado duro: "Esto fue un fracaso" dijo el ex-técnico de la selección argentina.
Es cierto que su equipo no logró el objetivo de quedarse en Alemania hasta el 9 de Julio, aún si le hubiese tocado jugar el partido por el tercer puesto.
Es cierto también que muchos cuestionamos los cambios que realizó durante el trascendental partido ante Alemania, aún así Argentina mereció ganarlo.
Que Messi tal vez debió jugar más minutos de los que disputó, que la selección careció de un lateral derecho con proyección y que a Tevez no le quedaba grande la titularidad, ya desde el primer partido, Pekerman no se animó a sacar a Crespo, tal vez no porque quisiera hacerlo, se infiere que confiaba en sus condiciones de goleador nato. Al margen de gustos, Hernán hizo tres goles.
Por no más que esto y por lo que Argentina demostró en la competencia, NO SE TRATA DE UN FRACASO y SÍ DE UNA GRAN POSIBILIDAD HISTÓRICA PERDIDA. Y José lo sabe más que nadie.

¿QUÉ SE GANÓ?

Argentina fue el mejor equipo del mundial, el que realizó la mejor exhibición de fútbol en un partido ( el encuentro ante Serbia y Montenegro fue sencillamente perfecto, por producción estética y contundencia), en todos los cotejos, el conjunto albiceleste casi siempre pensó en el arco de enfrente (sin descuidar el suyo, de hecho Ayala ha sido el primer central más destacado del torneo), quedó eliminado por penales anta el local y con el árbitro siendo poco neutral, estuvo a diez minutos de clasificarse a semifinales y se retiró invicto (algo que parece ser lo más doloroso y llamativo a la vez) Por lo tanto, la pregunta cae como el agua en un acantilado:¿ES FRACASO?

Decididamente no. Y veamos porqué:

* La Argentina obtuvo un triunfo de enorme valor que para el exitismo reinante no tiene sentido, significancia, ni consideración.

La selección fue receptora de un GRAN RECONOCIMIENTO a su producción y a sus momentos de buen fútbol, a tal punto de que muchos pensaron en que llegaría a la final. Las circunstancias determinaron que no fuera así, pero en un mundial tan avaro con el espectáculo, Argentina regaló más de lo que muchos de sus propios seguidores pensaban.

* Pekerman le devolvió al seleccionado un estilo dejado de lado en los últimos mundiales. El del toque, el de intentar jugar, el de contar con mayoría de jugadores de buen pie (aunque eso solo no garantice la conformación de un buen equipo, éste lo fue), el de la pausa, el de pensar el juego sin descuidar cuestiones tácticas. El de un camino que se identifica con la historia del fútbol argentino, algo que no es poco en estos tiempos de globalización resultadista.

* José logró formar un grupo homogéneo y unido, tanto dentro como fuera de la cancha, se notó en los partidos donde nunca se repitió el mismo equipo titular, y sin embargo nadie alzó voz de reclamo, y en la convivencia, donde los entrenamientos reflejaron la buena relación entre los muchachos no sin humor y un mismo discurso sobre esto cuando se atendió a la prensa.

En la miniconferencia que se brindó al llegar a Ezeiza, José remarcó que "en este grupo no existieron estrellas", dando a entender que en un pasado no muy lejano había varios caudillos en el seleccionado, de no muy buena relación y que él se había encargado de no convocarlos mas, también por gustos futbolísticos, claro. Sólo Ayala, Crespo, Sorín y Aimar, que fueron los sobrevivientes de la selección que participó en el mundial pasado Corea-Japón 2002.

* "Este equipo le devolvió la alegría a la gente y dejaron todo en la cancha", fueron otras palabras del técnico en el recibimiento que varios centenares de personas (se habló de entre 3000 y 4000 concurrentes) les brindó en Ezeiza, un domingo por la noche, cuando al otro día, muchos de los que estuvieron ahí, debía cumplir con su jornada laboral.

Es cierto el concepto de José, la gente en Argentina se identificó con este equipo, con su entrega y su manera de jugar, a tal punto de que, seguramente, esta eliminación sea la más dolorosa de los últimos tiempos.

* El gran triunfo del técnico fue, además de lo señalado y por sobre todas las cosas, LA ADHESIÓN POPULAR que cosechó, en el que mucho tuvo que ver su forma de ser: la sencillez, su humanismo y su ideología futbolera como rasgos preponderantes de su personalidad, algo que a los gustadores del buen fútbol siempre atrapa y más si de selección se trata pues la exigencia es mayor porque, supuestamente, siempre están los mejores valores nuestros.

LA RENUNCIA ... ¿EL DESQUITE CON GRONDONA?

La relación de Pekerman con Grondona no parecía estar tirante hasta que José asumió la dirección técnica del seleccionado luego de la renuncia de Marcelo Bielsa, allá por mediados del 2004. "Me quedé sin energías", argumentó el Loco por esos momentos.

Don Julio habló y calificó a José como "un hombre de la casa", seguramente pensando en contar con alguien que fuera más permeable a su poder de decisión dirigencial y a sus recomendaciones futbolísticas.

Pekerman se mostró siempre conciliador en varios aspectos, en especial, en el referente a cesión de jugadores y disputa con los clubes. Y Grondona fue avanzando, y hablando, y metiéndose...

Con la clasificación asegurada para el mundial de Alemania, llegaron partidos por eliminatorias en los que la selección bajó su rendimiento, uno a cero abajo contra Paraguay en Asunción y mismo resultado frente a Uruguay en Montevideo, en último cotejo.

Y asomaron las preocupaciones y qué mejor que condicionar al técnico. Enseguida Bilardo, alguien escuchado por el mandamás de AFA, tiró la bomba:" Hay problemas, algo pasa, no sé bien qué, ves al Kily enojado, Crespo pidiendo a Verón, esto hay que solucionarlo antes del mundial, hay divisiones". Don Julio tomó el guante y se empezó a hablar del ingreso de Maradona a la selección, Pekerman prefirió el silencio y al final Diego no aceptó el cargo secundario, quería el buzo de José.

Ya en el 2006, a pesar de la presión mediática por Verón y por otros jugadores, a José ya casi le cerraba la lista de veintitrés en su mente. Argentina jugaría solo dos amistosos en el semestre, ante Croacia en Mayo ( derrota 2-3 sobre la hora) y ante Angola (victoria 2-0) a pocos días del comienzo del torneo, mientras otras selecciones tenían más encuentros preparatorios. José no se quejó pero queda la duda.

Por otro lado, Don Julio metió cuña cuando habló sobre José: "Parece que a Pekerman hay que buscarlo detrás de los colectivos", aludiendo a la poca actividad mediática del ex- entrenador de los juveniles. Y otra más, el mandamás de la AFA alertó antes de que José diera la lista: "La tengo que aprobar, después el que tiene que cargar con el muerto soy yo". Se supo después de que Grondona le entregó la lista al diario Clarín un día antes de que Pekerman la oficializara públicamente, luego José la cambió y varió algunos (no muchos) nombres.

También se dio a conocer un contrato que la AFA firmó con una empresa rusa por la cual la entidad que rige el fútbol argentino recibirá 750.000 dólares por partido durante cuatro años sobre un total de 24 encuentros. Y en una de las cláusulas, se habría establecido que un hombre de la empresa tendría injerencia en decisiones y podría compartir el banco con el director técnico. Esto, por supuesto, no sería del agrado de José ( ni de cualquier técnico con un poco de dignidad) y sería una de las razones de su renuncia.

Lo cierto es que Pekerman no parece un hombre de decisiones dudosas, le tiró la pelota a Grondona y no quiere seguir jugando este partido.

José se habría tomado su revancha y es muy entendible sabiendo que el trabajo de DT de la selección es muy desgastante y más con un hombre con total poder para meterse donde no debe, ¿no, Don Julio?

Y una cuestión para no dejar de lado: analizando los cambios realizados ante Alemania para conservar el 1 a 0 y terminar perdiendo por penales casi improvisadamente ( los alemanes fueron más previsibles que sus rivales en cuanto a pensar en cómo se patearía), posiblemente haya hecho que José tomara la decisión de dejar el cargo, asumiendo la responsabilidad total de la derrota, o mejor dicho, del NO TRIUNFO. Un autorreproche demasiado duro.

"LA GRAN PENA"

Con Dignidad. Los jugadores argentinos, cargados de tristeza, saludan a sus hinchas luego de la eliminación por penales. No merecieron este final pero se retiran llenos de orgullo y de fútbol.

* Se terminó el mundial para la selección argentina. Cayó por penales 4 a 2 luego de haber igualado en uno en los primeros noventa minutos y después en el alargue. El equipo de Pekerman dominó casi todo el partido al anfitrión del torneo pero careció de poder ofensivo para definir el pleito. Luego de que Ayala abriera el marcador recién comenzado el segundo tiempo, Klose empató a diez minutos del final. Pekerman anunció que "el ciclo está terminado".


Es difícil y duro a la vez, escribir y pensar desde el dolor, desde la desilusión, desde el deseo que ya no puede ser. Y más en este partido crucial, fundamental pero cargado de obstáculos.
Porque Argentina tuvo todo en contra, el público (obviamente), la mala suerte (la lesión de Abbondanzieri que lo obligó a dejar el campo) y el desarrollo arbitral, pues el juez eslovaco Lubos Michel, realizó el trabajo fino para inclinar la cancha a favor de los locales, especialmente cuando Alemania caía en el marcador y no encontraba la forma de llegar a la igualdad anhelada.

O cuando Maxi Rodríguez cayó en el área rival al final del encuentro como consecuencia del cruce que le hizo el marcador de punta izquierda Philipp Lahm , el árbitro no sancionó el penal y le sacó amarilla al volante argentino. Más tarde y durante el suplementario, el estratega alemán Michael Ballack, fingió un penal por supuesta agresión de Ayala, el juez no compró pero tampoco le mostró la tarjeta amarilla. También Podoslki pudo escapar a una sanción, debió irse expulsado cuando golpeó bruscamente a un argentino teniendo amarilla y transcurriendo el primer tiempo.

Pero más allá de lo esperado, la sensación es de frustración, por lo poco que hizo Alemania para ganar el pase a semifinales (culpa también de su rival que lo neutralizó), y porque Argentina no mereció quedarse vacía.

Claro que hay que bucear también en el propio rendimiento albiceleste para tratar de entender porqué no es el equipo de Pekerman el que está en los primeros cuatro puestos del mundial.

Y ahí surge un apunte o señalamiento casi universal, inclusive en quienes no están acostumbrados a ver fútbol pero que observaron el partido: a la Argentina le faltó REMATAR el encuentro cuando estaba uno a cero y al mismo tiempo controlar el balón, que no es lo mismo que hacerlo durar. En otras palabras, faltó el golpe mortal, la definición, el último toque, ese que hubiera anestesiado al local en forma total, dar el pase a la red(según palabras de César Menotti). Y en ese contexto, José Pekerman prefirió, con los cambios, controlar el mediocampo y no generar mayor desequilibrio ofensivo, por ejemplo incluyendo a Aimar y a Messi y no a Cambiasso con Cruz.

Claro, es fácil hablar y opinar con el resultado puesto, pero queda la sensación de que no se apostó decididamente a terminar con Alemania, aunque se haya merecido el triunfo, aún en el suplementario.

Pero, al margen de ese déficit, Argentina realizó un partido excelente, superando durante mucho tiempo a su rival, controlándolo tácticamente e imponiéndose siempre, en los anticipos (otra gran tarea de Ayala), en los quites, en el manejo del balón y en el desarrollo. Con un Tevez imparable, activo, guapo, encarador, pero lejos del arco y sin la ayuda de un Riquelme poco productivo, casi intranscendente y un Crespo solamente referencial.

Maxi Rodríguez, Lucho González y Mascherano no tuvieron problemas con Ballack y compañía, siempre estuvieron atentos a sus movimientos y los marcadores de punta germanos (en especial Lahm) casi nunca subieron. Los tanques Klose y Podolski no tuvieron participación.

En síntesis, en la primera etapa, Argentina desmoralizó a Alemania con la tenencia del balón aunque la situación más clara fue para los locales, con ese cabezazo de Ballack a los quince minutos que se fue cerquita del palo izquierdo de Abbondanzieri.

Argentina demostraba insinuaciones pero carentes de nitidez.

SE ABRE

Ayala fue al área germana y le ganó con un salto "passarelliano" a Klose, tras el córner de Riquelme, la pelota entró abajo, imposible para el gigante Lehmann. Uno a cero. Golazo. Por el salto desacomodado del ratón y porque ingresó justita contra el palo izquierdo del arquero. Era la ABERTURA del partido, el merecimiento en acto. Otro partido. Otra obligación para Alemania. Otra dinámica aunque al partido nunca le faltó ritmo.

Los de Klinsmann fueron con córners, empuje y pitazos que sólo el árbitro divisaba, anta cada contacto de un argentino, el juez otorgaba la falta para el local. Y ahí Argentina falló, después del uno a cero perdió ocasiones con un remate de Maxi y otro de Lucho, casi siempre en contragolpe. Y luego, los cambios, Cambiasso por Riquelme (a éste último se lo vio cansado y presumiblemente fastidiado) y Cruz por Crespo.

Ese es el momento en que Argentina pierde el dominio y Alemania, con sus escasos recursos, intenta como puede. Encima Abbondanzieri había pedido el cambio ya que el rodillazo de Klose (no pareció intencional) le adormece toda la pierna izquierda empezando desde la cintura. Entra Franco y luego, los otros reemplazos mencionados.

Argentina pierde la hegemonía conductora del partido y Alemania llega al empate a diez minutos de la finalización; centro de Ballack, doble cabezazo en el área y Miroslav Klose que se anticipa a Sorín venciendo a Franco a contrapierna, imposible.

Parádojicamente el local se retrasa y Argentina demuestra que siempre quiere ganar el partido aunque en el momento que pensó en cuidar el resultado, la igualdad le golpeó la puerta... y entró.

Y llega el penal no cobrado con posterior amonestación a Maxi Rodríguez y un desborde de Cruz que Lucho conecta de cabeza pero es off-side de Carlitos Tevez. Alemania aguanta.

ENTRE LO QUE SE QUIERE Y LO QUE SE PUEDE

La imagen frustrante de Messi daba ternura y pena a la vez, la de un CHICO con ganas de jugar a la pelota, sentado, con su camiseta estirada sobre sus piernas, era el partido ideal para complicarles la vida a las torres centrales alemanas. Por supuesto, no se busca crucificar a José por los cambios realizados, el técnico argentino demostró enormes aptitudes para conformar este seleccionado, tanto dentro como fuera de la cancha. Lo que decimos es que Argentina careció del PUNCH final y del cambio de ritmo que Messi, Aimar, Saviola o Palacio le hubiesen podido dar.

El primer suplementario mostró una Alemania un poco más atrevida, un poco... era casi una ilusión óptica. Enseguida se notó que Argentina la superaba físicamente (sí, a los que históricamente se los asoció como los campeones invencibles de la fuerza y la resistencia) y quería evitar los penales, porque deseaba el triunfo, desde el primer minuto.

Disparo de Lucho que fue rebote, remate de Tevez que encuentra bien parado a Lehmann, derechazo de Coloccini afuera, centro llovido de éste último y travesaño, jugadón de Carlitos sin final feliz. No había caso, no se concretaba y Alemania, el organizador del mundial, con más descanso, con la gran mayoría del público a su favor (incluido Michel), con Ballack acalambrado y en una pierna, esperaba los penales, los suplicaba.

Los penales que le dieron la clasificación, con Lehmann atajando los tiros de Ayala y Cambiasso (con machete incluido, estará permitido? ) y concretando los suyos, Neuville, Ballack, Podolski y Borowski.

Luego el tumulto, las peleas, las cargadas alemanas.

Lo cierto es que Argentina culminó con dignidad, injustamente derrotada y con la frente en alto.

Mereció ganar en los noventa, en el suplementario pero quedó vacío en el resultado aunque con una identidad reconocida.

El mejor equipo del mundial (con sus lógicos aciertos y errores) se quedó afuera de la competencia que lo veía como ganador. Suele pasar en el fútbol y más en un mundial.

Formaciones y Estadísticas

ALEMANIA: Lehmann: Friedrich, Metzelder, Mertesacker y Lahm: Schneider, Frings, Schweinsteiger y Ballack: Klose y Podolski. DT Jurgen Klinsmann.

Cambios: st 16m Odonkor por Shneider, 29m Borowski por Schweinsteiger y 40m Neuville por Klose.

Amonestados: Podolski, Odonkor y Friedrich.

ARGENTINA: Abbondanzieri; Coloccini, Ayala, Heinze y Sorín; L. González, Mascherano y Maxi Rodríguez; Riquelme; Tevez y Crespo. DT: José Néstor Pekerman.

Cambios: st25m Franco por Abbondanzieri, 27m Cambiasso por Riquelme y 33m Cruz por Crespo.

Amonestados: Sorín, Cruz, Mascherano y Maxi Rodríguez.

GOLES: ST 2M AYALA(ARG.) Y 35M KLOSE (ALE.)

Penales: Neuville, Ballack, Podolski y Borowski (Alemania)

Cruz, Ayala (atajado), Maxi Rodríguez y Cambiasso (atajado) (Arg.)

Estadio: Olympiastadion de Berlín

Espectadores: 72.000 aproximadamente.

Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)

JULIÁN EZEQUIEL LICHENE